钱米寿入翰林院这年。
从没办过寿宴的马老太，全家人为她六十六岁的生辰举办盛宴。
吏部尚书宋福生搬家了，搬到更大的宅子里，为母亲高调贺寿。
这一天，各方宾客才知道。
马老太已经在一年又一年不知不觉间，先后送一百六十九位无父无母的男孩入学堂。
这一百六十九人中，和米寿同届参加科举的就出息了四位。
一位中举，三位有了秀才功名。
这些人被一位没有血缘，曾经很是抠门的老太太供了出来。
这些人常在祭奠自己生身父母时告知“爹娘请放心，我们有了祖母。”
宾客们看着那些画，画上都有记录。
于哪年哪年，马老太送点心店哪些糕点师的弟弟入学堂。一供就是多少年。
这一天，宋银凤、田喜发、宋福财、何氏，宋福喜、朱氏，宋福生、钱佩英，率先跪地，“祝母亲身体健康，长命百岁。”
儿子儿媳女儿女婿跪完，孙子辈们登场。
茯苓、米寿跟在大哥身后，共同贺礼“祝祖母事事顺心，松鹤长春。”
看起来孙子辈，比照那些高门大院的子孙少了些。
不。
茯苓他们起来后，从四面八方赶来的糕点师们，由李秀率领进入大家视线。
第一批二十四节气姑娘们，此时都有好些已成家有了孩子。
她们齐刷刷跪下“孙女们祝祖母寿比天高、福比海深。”
这一刻，马老太才知道，原来这些孩子来了。
她望着那一张张脸，摆着戴金戒指的手激动道“好，好哇，我的姑娘们，奶奶要说，你们各个都是好样的！”
她手下的女子，全是凭自己的双手搏出前程，自己的日子眼下过的很不错，还将弟弟养大。
谁又敢说马老太的孙儿少。
弟弟们出场。
上百名男孩子跪在马老太面前“孙儿们祝祖母，天伦永享、后福无疆！”
马老太的晚年生活，并没有像别家的老人溜溜弯、养养花，教导子孙，帮儿媳掌管府中大小支出。
她由大字不识，到能挥毫书墨能写出座右铭。
由兜里只有四两银钱到有保险柜，里面装有一柜子的账本和银票。
她用自己的方式，活出专属于她个人的风采。
——
马老太寿宴后，谁也没想到有个很意外的插曲发生，震动了宋九族所有人的心。
如果说茯苓是点心店的创始人，马老太是掌舵者，那么点心店当之无愧的经理人就是李秀。
马老太最得力的干将，李秀病重。
从发现到离世，只短短两个月时间。
问李秀的儿子宝子，宝子说他也不清楚，娘总是很忙，和他聊天都没有时间。只有两三次无意中瞧见娘捂着肚子，好似是肚子疼。一问，娘就装作什么事也没有，还训他，让他好好念书。
李秀病重前，宋福生带着钱佩英正陪皇上在外打猎。
李秀提出想见钱氏一面。
佩英被单独叫回，匆匆忙忙赶回来，路上很揪心这是得了癌吧。胃癌。
李秀躺在病榻上，虚弱的对钱佩英道
“嫂子，你说是不是这个理儿？
其实哪个女子出生都是好脾气，都是个好姑娘，都想成为文文静静像胖丫一样的体面人。
只是，什么都是相对的。
娘家没有好好疼她。
过了门，没过一天好日子。
婆母又不是我大娘。”
临闭眼前，李秀笑着念叨说“如果有来生，嫂子，我想成为你，有好夫君，有借过力的娘家……”没说完。
钱佩英双手打开门，阳光照在她身上。
她对外面的人说“李秀，走了。”
宋福生归来，李秀已经被下葬。
马老太给宝子在京城买了一套房子。宝子往后没有爹娘，就和她们过。
钱佩英对宋福生说“李秀可能是喜欢过你。”
唉，要惜福，你看看，原来她这么被人羡慕。
不是有那么句话？或许，你眼下不是很珍惜善待的人，可能正是别人心心念念想拥有的那个人。
宋福生“……”这一生，正经迷倒不少人。
但这个事，主要是太意外了，给了全家人很大的刺激。
尤其是宋阿爷变成真正的老小孩儿，开始慢慢糊涂了。
“阿爷，想吃点儿什么。”
“我想吃路上的蘑菇。”
宋福生疑惑，老爷子这么多年陪他走过太多路，和他去会宁、走黄龙，过西口到京城，哪条路上吃过的？
先不管那个“传下去，市面上所有能寻到的蘑菇，都给老爷子做一份送来。”
仔细又观察了两天，宋福生发现老爷子最近总念叨逃荒路上的事。比他记得都清楚。
问起在奉天、在黄龙以及京城发生的事情倒想不起来。
而且有种不好的预感，总感觉老爷子快要离开他们了。
没过多久，皇上收到宋福生至真至诚的请假信。
彼时，宋福生正在关键期，搞好了可能还会再升一步。
可是宋福生决定在这节骨眼上，休大假。
人生不是只有向上爬、不是只干能见到利益的事情才有意义。
别为了那向上攀登，不看左不顾右，而错过更有意义的人和事。
宋福生决定，宋九族全体都有，重走逃荒路。
……
吏部尚书，王爷孙女婿，翰林院新科状元郎，商界大咖，学院院长。
还有那富贵、忠玉、高屠户等等，眼下是遍布九州镖局大掌柜、屠宰场、烟厂、陶瓷厂等各行各业一霸。
这些人什么都不干了，重新聚首。
只是当年的队伍，眼下孙子孙女们又生了孩子，有了家庭，这次人数上快要扩一小倍了。
“老爷子，你看，当初咱们受伤就住在他家。今晚咱还在这里住住？住不住？”
宋阿爷笑了，想起来了，脱口而出“花不少银钱，给我心疼坏了。当初面上你们看不出，其实我心里在滴血。”
幽州城门，当年发牌子的徐主事早就不是主事，人家高升了。
却为了这一行人，早早得到消息就搬出桌子，发牌子的家伙什找出来，硬着头皮对尚书大人以下犯上道
“你近上前来。顺子爷路过时，有叮嘱……”
顺子爷已蓄胡须，站在队伍后面憋不住笑。
宋阿爷闻言，眼泪噼里啪啦的掉，搂着宋福生抢话“官爷，俺们要大红牌，给我们分一个地方吧，求求你了。”
可见，老爷子这时候又糊涂了。
也正因为这一幕，大家开始自动进入角色。
你们逃荒前，在搞九族聚会啊？
有的人脸上满是笑容，有的是笑中带泪纷纷抢话。
高屠户说“我是三姨夫，他三姨走得早。”
推推宋大伯“你先说，你是亲大伯么的。”
“对，我是他亲大伯。他们都可以不分到一起，我必须要跟着。”
宋富贵挤上前“我那时候脑子晕，是你吧，徐主事？你坐好，我得一脑子扎你怀里。”
徐主事捂着胸口，让江湖上大名鼎鼎的贵爷扎一下。
这戏演的，“分到一起啦，老爷子，快别哭。你看，大红牌。”
老爷子两手攥着一堆红牌子，笑的像个孩子。
到达熟悉的客栈。
“掌柜的，在下只是童生身份，不知能否住在这里？”
小武的孩子都挺大了。
白掌柜是听说消息，特意回到这里扮起当年的身份。
白掌柜激动的心想，您哪是童生，您已成为尚书大人。您当年身后跟着的那些怯生生孩子，眼下有状元有武官。
“荣幸至极，谢谢您。”
又对宋阿爷的方向眼中含泪喊道“谢谢老爷子啦，让我梦想成真，又能伺候您。”
小武端出当年做小二的架势，“来吧，客官，里面请。”
宋九族呼啦啦进来一帮，包场住店。
“哎呀，就是这个屋子。”马老太望着炕上、望着地上，当时住满人。
钱佩英扶着婆婆“前几年，我们路过也特意推门看看。倒是您，从那次逃荒后，这是第一次见吧？”
马老太“是啊，没变，我记得当初那窗台上晒的全是蘑菇。”
说起这个，宋福生也正在外头笑，对白掌柜说行程“我们得去一趟那林子，整点松子，整点儿蘑菇。”
看小武端菜出来“告诉你啊，小武，半夜回来不准给我们脸子看。”
惹的客栈里充满笑声。
松树林里，给松鼠们愁的呀，感觉认识这伙人。
给陆畔愁的，孩儿他娘和米寿满哪爬树就不提了，只说他儿子一眼看不住就造的小脸小手全是泥。
陆畔和儿子大眼瞪小眼
“挂这的玉佩呢。”
“哎呀，对啊，我玉佩呢？”
陆畔你在问谁。
这一行人离开，到达客栈吃起了小鸡炖蘑菇，林子里有只小松鼠正抱着陆飞的玉佩研究。
宋阿爷心心念念的蘑菇吃到嘴了，就是这个味儿。就是大伙吃的这个氛围，连鸡屁股都当作好肉吃喷香的氛围。
钱米寿和宋茯苓真拎着松子去对面客栈溜达。
很凑巧的是，钱米寿忽然站在一桌前问道“伯伯，买点儿松子吗？”
当年的好心大叔只头发变白，还别说，模样真没见老，迟疑道“这位公子，我？不买啊。”
“那您还记得，当年卖您松子的小男孩吗？”
大叔“……是，是你？”
钱米寿笑了。松子延年益寿，松子笑口常开，大叔，这回不卖，当年的小男孩，送您一袋。
宋茯苓站在一边微笑，只觉缘分确实妙不可言。
宋茯苓挑眉看见没有？朋友们，这就是自己年纪变大的征兆，开始信命了。
宋九族一行人，之后又路过“死人村。”
王婆子指着那道口“我家牛就死到这。”
当初心痛到无以复加。
后来，别说死一只牛了，就是死一片牛，或许也找不到心口痛的感觉了。
而且这哪里像曾经的死人村。
眼下，经当地州府几年间帮扶，百姓勤恳务农，水源充足，田地丰收。
你瞧，他们这一行人就坐在这死人村的山坡上唱歌呢。
蓝天白云，满地跑的孩童，烤着肉，连果汁都有。
宋九族就这样一边回顾一边向前走，直走到当年落脚第一站山脚下。
大家一致决定上山。
上山住两三天，正好能让已懂事的宝子，看看他爹的坟墓。
王婆子说孙儿“蒜苗子，你快看，你小牛就是被这山上的小蛇差些咬掉，多亏你姑父。”
“哎呀，奶！”
大伙一顿笑。
这次上山可不怕蛇啊、狼啊，因为当地官员差些陪同上去住，宋福生没让，衙役官差们更是早早就围山站岗，收拾山洞。
富贵指挥着，不喜被打扰“你们撤出去吧，我们要盖屋子了。”
宋茯苓有幸住上老爸、老妈、老公、老弟、以及她儿子给一起搭建的树屋。
她就坐在山洞口和奶吃吃喝喝等着。
三日后，搭建的屋子并没有拆卸，大家下山。
不知将来这座山能不能成为一景，以供各地游客观赏介绍“就是这，住过尚书大人、王爷、状元郎。”
……
当地知府很会办事。
大井村到了，知府并没有让差役们在前头敲锣喊话，而是让大井村的孩童们站在路边共同喊道
“大井村的里正爷回来啦。”
大井村曾经的里正回来了。
宋九族好些人当即落泪，阔别多年的老家，我们当年慌慌张张跑走，如今终于齐刷刷回来了。
村里真有几位熟悉的面孔。
但大多数都是后搬来的，或是别的村挪到这里的。
早在出发前，在老家负责千里马分镖的掌柜就带人提前到村，将这房屋收拾一番。
当地知府又先后派出两拨人修葺房屋，要依照当地官员们的意思，像宋阿爷家、马老太家都应该扒了重建。这里就应该是祖宅。
但听说是特意的，宁可修补也不让扒了重盖，就为这一天。
以免回来的人，认不出自家的模样。
“儿子，你看，这是太奶奶家。”
陆飞看眼破院子“我不信。”
“是真的，你别不信啊。夫君你也看，这是奶家。”
陆畔点评“比在任家村最初那房屋要好很多。”
要说这趟回来，宋阿爷才是最激动的人。
他听着家乡话，终于一口东北话又变成了家乡话，住在曾经的房子里。
被宋福生他们轮番背着满村里溜达，长满老年斑的手摸摸村口的老井，去看了看那些葬着宋家先辈们的坟地。
回老家的第四天正午，宋阿爷完成最后一个心愿，毫无遗憾笑着与世长辞，享年八十岁。
院落里跪满了人。
数十年间，每到过年过节，有一位老人总会站在任家村、会宁县、黄龙府城、京城的路口喊道
“嗳？二孬、四喜、五常……回来收钱啊。”
一遍遍喊出，当年他没带走的那些村民名字。
这一次，连同现大井村村民们共同为他送行。
这一次，轮到宋九族的所有子孙后代们，一起呼唤他
“嗳？老爷子，回来收钱啦！”
宋福生一身孝服在最前面哭着哭着笑了，他望着远方心想
请您老别担心，那日子啊，只会越过越好。
请您老相信宋家的子孙后代，一定会一代更比一代强。</dd>
有的小说第一章已经删除，请大家从第二章开始阅读。